以前ご紹介した高円寺の「
アール座読書館」。お喋り禁止！というちょっぴり不思議なお店だったが、実はそのひとつ上の階に「エセルの中庭」がある。こちらは会話OK。
並べられた鉱石やドール、小さな噴水などまるで童話の世界のような不思議な空間が広がる店内。様々なものが組み合わされたごちゃごちゃっとしたデザインに心が踊る。まるで魔女の隠れ家か、小さな城の裏庭に忍び込んだ気分だ。
筆者が通されたのは、室内中央にある大きな水槽横の席。アール座読書館より座り心地のよいふかっとしたチェアに腰掛けメニューを開く。
注文したのは人気ドリンクだという「スウィート・マロン（税込650円）」のホットと、「カトル・カール（税込350円）」。紅茶は砂糖が入った状態で提供されるそうなので、無糖派の筆者は砂糖抜きをリクエスト。
甘～いマロンの香りが立ちのぼる「スウィート・マロン」は、苦味の弱い飲みやすい仕上がり。貝殻のデザインをしたティースプーンもキュートだ。
カトル・カールは、ザクザクとしたシュガーコーティングの食感が楽しめるケーキ。ほろっと崩れる軽めの生地にたっぷりのクリームを合わせて食べるのがおすすめ！甘みが強いため、一切れでも満足度が高い。
お喋りOKだが、店内の雰囲気のおかげか姦しさはなく皆ゆったりと会話を楽しんでいた。独りでも入りやすい高円寺「エセルの中庭」。いつもよりちょっとファンタジックな空間でお茶を楽しみたい際に覗いてみては？
■エセルの中庭
住所：東京都杉並区高円寺南3-57-6