世界遺産に登録されてから「和食」が世界でますます注目されていることは、えん食べでもたびたび取り上げている。“日本の味”が海外でも認められ、寿司屋やラーメン屋といった和食レストランが人気を博しつつある中、アメリカ・ニュージャージー州では新たに「おにぎり専門カフェ」が登場しようとしている。


カフェの名前は「Koro Koro - Rice Ball Cafe」。ジャージーシティで初となる“ジャパニーズ・スタイル”のおにぎり専門店だそうだ。ちなみに「Koro Koro」という名前は、昔ばなし「おむすびころりん」から取ったのだそう。現在は Kickstarter で出資金を募集中だ。


メニューには、白米や玄米を使い、さまざまな具材を詰めたおにぎりが多数用意されている。おにぎりは注文を受けてから握られ、温かいままお客に提供されるという。


メニューの一部は以下のとおり。カッコ内は、使われている具材の一例だ。

MISO BEEF（牛肉、みそ、ネギ、ショウガなど）
CUBAN（豚肉、黒豆、プランタン）
SPICY SALMON（サーモン、キムチ、ガーリックチリ、マヨネーズ）
INDIAN（ヒヨコ豆、ニンジン、さつまいも、カレー、インドのスパイスなど）
YAMA CHICKEN（鶏肉、山菜、ココナッツ、グリーンカレーなど）
MORROCAN（トウチシャ、赤唐辛子、レーズン、松の実など）
UMEBOSHI（梅干し）
COCHINITA PIBIL（豚肉、ハバネロ、コリアンダー、にんにく、ライムなど）
MEDITERRANEAN（チョウセンアザミの花の芯、ドライトマト、ブラックオリーブなど）


メニューをご覧になってお気づきの方もいるだろうが、中の具材が全然「和」じゃない。梅干しだけが唯一“日本のおにぎり”ではあるものの、他はどれも日本人にはなじみのない具材ばかりだ。味の想像すらつかないものもある。

だがそれでも、日本人にとって欠かせない“伝統食”が世界で認められるというのは嬉しいこと。おにぎりは、米国の新たな“ヘルシー ファストフード”として浸透するだろうか？今後の展開が気になるところだ。

※画像の出典はすべて Koro Koro - Rice Ball Cafe