西武新宿駅から徒歩1分の場所にある「ハリネズミとデグーのお店 HAGU CAFE（ハグカフェ）」。ハリネズミ、デグー、フクロモモンガたちと触れ合える、小動物カフェです。
繁華街寄りの場所にあるため入口はちょっと怪しい雰囲気に感じられるかもしれませんが、店内はメルヘンチックにまとめられた可愛らしい空間。動物たちを抱っこするための小さなお家が席ごとに設置されています。
価格は30分1,200円（税込）からで、ワンドリンク付き。ドリンクは、店内の隅にあるサーバーからお茶などを選べますが、実際に飲んでいる人は少なかった印象。また、プラス数百円で各小動物たちにおやつもあげられます。
席に着いたら、スタッフさんから説明を受け、触りたい子を伝えます。最初にチョイスしたのはデグー！ずんぐりむっくりとしたフォルムと、学習能力が高く人懐っこいことから、ペットとしても人気のげっ歯類です。
膝にブランケットをかけ、落とさないように注意しながらそっと撫でます。おやつの入った小皿からナッツなどを拾い上げて一心不乱にかじる姿が可愛い～！スタッフさんが触り方やおやつの与え方を優しく教えてくれるため、初めて触る方も安心♪
ひくひく動くお鼻がキュートなハリネズミは、背中はチクチクしますが、お腹はふんわり柔らか～い！そぅっと掬いあげると、手のひらの中でじっとしています。
素手で触れている方もいましたが、地味に痛いため手袋を装着しました
基本的にハリネズミは“懐く”というより、“慣れる”に近いよう。抱っこを嫌がる子もいるため、スタッフさんに機嫌の良さそうな子を選んでもらって触れ合いを楽しむのがいいかも。また、おやつはミルワームと呼ばれる小さな虫のため、苦手な方は注意。
最後に触れ合ったのは、フクロモモンガ。筆者のところへやって来たのは、真っ白な身体にくりっくりな黒い瞳が魅力的な子。おやつを差し出すと、顔を近づけてパクッと食らいつきます。とっても人懐っこくて、指先をつかまえて小さな舌でぺろぺろ舐められることも…！もう一匹のフクロモモンガは、他のお客さんの洋服にしがみついて遊んだり、移動したりしていました。
可愛らしい動物たちと触れ合える、新宿「ハリネズミとデグーのお店 HAGU CAFE（ハグカフェ）」。ペット選びに悩んでいる際や、癒されたい時、ちょっと時間を潰したい時にもぴったり。また、座席数が限られているため、事前に公式Webサイトから予約しておくのが安心ですよ。
■HAGU CAFE 新宿本店
住所：東京都新宿区27 歌舞伎町 １丁目27-3 KKビル４F