タイの高級リゾートホテル「Anantara」では、一杯50ドルの「Black Ivory Coffee」を提供している。このコーヒーには、ゾウの糞の中から1粒1粒手摘みで取り出したコーヒーの実が使用されている。



Black Ivory Coffee のコーヒー豆となるのは、高品質なアラビカ種のコーヒーの実（チェリー）。これが、ゾウの餌の一部として与えられる。コーヒーの実はゾウの体内を旅した後に糞となって排出され、Black Ivory Coffee の原材料となるという。

だが、なぜゾウに食べさせる必要があるのだろうか？そこには、科学的な根拠があるそうだ。同ホテルのプレスリリースには、次のようにある。

「研究により、ゾウの消化酵素によってコーヒーチェリーのタンパク質が分解されることがわかった。タンパク質はコーヒーの苦みの原因の1つであり、それが分解されることで苦みを減らすことができる」

ゾウの糞として排出されたコーヒーの実は、糞の中から「手摘み」によって取り出され、天日干しで乾燥され、コーヒー豆に加工される。こうして作られたコーヒー豆は、1キロあたり1,100ドル（約8万7,000円）で取引されているという。

現在のところ、Black Ivory Coffee はタイの他、モルジブにある4軒の Anantra ホテルでしか味わうことはできない。では、Black Ivory Coffee はどのような味なのだろうか？

Black Ivory Coffee を試飲した Garret さんは、次の感想を米国メディア CNN Go のコメント欄に寄せている。

「その味は心地良く、予想外のもので、チョコレートやナッツ、レッドベリーを味わっているような気分になった。普通のコーヒーのような苦みはまったくなく、口当たりはとてもまろやかだった」

なお、Black Ivory Coffee の売上の一部は、タイのゾウ保護センター維持に活用されているということだ。