“地酒王国” 新潟がほこる「酒」をコンセプトとした観光列車「越乃 Shu＊Kura（コシノシュクラ）」が、5月2日にデビューした。地元の音楽家たちが演奏するジャズを聴きながら “利き酒” をしたり、ペアシートで大切な人と海を眺めたりすることができる。


客席となる1号車は、旅行商品専用車両。「らくらくボックスシート」や「展望ペアシート」で、日本海を眺めながら地元の食材が堪能できる。まずウェルカムドリンクとして “日本酒カクテル” に迎えられたあとには、シーズンごとに変わる料理や、オリジナル大吟醸などの地酒セット（2本）が味わえる。


また、オリジナルのロゴ入りおちょこや巾着がもらえ、自宅でもちびちび地酒を楽しむことができるという心くばりも。価格は、運行区間の片道乗車と料理・酒などの特典に加え、2号車で使える利き酒チケット3枚を含め、大人1人あたり6,200円から。首都圏からの往復新幹線がついたプランは17,000円から。なお、価格は乗車区間によって異なる。


一方、一般指定席となる3号車では、リクライニングシートやフリースペースで自由に旅情を楽しめる。座席もゆったりと広く、窓は日本海や美しい自然が見渡せる展望窓となっている。乗車券と快速指定席の料金で乗車でき、食事やお酒は含まれていない。もちろん、カウンターでチケットを購入すれば、2号車で利き酒を楽しむことも可能だ。


初夏の日本海を眺めながら、音楽と地酒にゆっくり浸る週末というのも乙なものではないだろうか。